Cine Debate: "WESTERN". POR ARNALDO NAZAR

“Western”

Ese olvidado y genuino género cinematográfico, que tanto marcó mi infancia.

El western está considerado uno de los géneros fundamentales, sobre todo en el contexto del cine clásico y del cine estadounidense. En ocasiones se ha argumentado que es el único género originario del séptimo arte, puesto que el resto en mayor o menor medida ya existían en la literatura. La palabra western, originariamente un adjetivo derivado de “west” y cuyo significado es “relativo al oeste”, se sustantivó para hacer referencia a las obras (fundamentalmente cinematográficas, aunque también existen en la literatura) que estuviesen ambientadas en el antiguo oeste americano. Cuando estas producciones se realizaron en Italia se les denominó Spaghetti Western.

Como su nombre indica es el género cinematográfico que relata historias relacionadas con la conquista y colonización de los territorios occidentales de Estados Unidos. Es uno de los géneros más cinematográficos, pues no se encuentra antes en la literatura o en el teatro, que sirvió para exaltar las virtudes de pistoleros al servicio de la ley y de militares del cuerpo de caballería, pues ambas ocupaciones eran garantía de seguridad en un momento histórico sometido a muy violentas tensiones.

Se caracteriza por la exaltación de un individuo aislado (vaquero), con un código moral que muchas veces no respeta lo señalado por la sociedad o la ley, es decir, sólo obedece a sus principios sin importar el consenso social. Las historias acontecen, en general a lo largo del siglo XIX, en ocasión de la llegada de inmigrantes europeos, que se trasladaban a los territorios inexplorados del oeste norteamericano en caravanas para ocuparse en los tres principales negocios que brindaba esa franja continental: la agricultura, la ganadería y la minería aurífera.

Sus historias muchas veces están vinculadas directa o indirectamente a guerras libradas por EEUU, tales como:

I.-La guerra de secesión de EEUU (1861-1865) entre las fuerzas de los estados del norte (LA UNIÓN) contra los Estados Confederados de América integrados por once estados del sur que proclamaron su independencia. Esta guerra, motivada fundamentalmente por la difícil coexistencia de los estados esclavistas (los del sur) con los norteños antiesclavistas, acabó con la victoria de los estados del norte en 1865, dejando profundas huellas sociales, algunas de las cuales aún pueden percibirse en la sociedad norteamericana.

II.-La guerra que sostuvieron los EEUU con México durante los años 1846 a 1848, cuyo desenlace final favorable a los EEUU fue la pérdida de una inmensa cantidad del territorio de México en beneficio de su contrincante (los límites actuales de estados como TEXAS, ARIZONA Y CALIFORNIA se originaron a partir de esa contienda)

III.-La guerra con las naciones indias que determinó el exterminio de muchas de estas naciones originarias a fin de despojarlas de su territorio

Y a la guerra civil mexicana (1864-1867), que por su cercanía territorial involucró intereses de ciudadanos estadounidenses

Sin embargo, no se considera necesario que una película esté ambientada en el oeste estadounidense para poder calificarla de western, aunque ello pueda ser siempre una apreciación algo sui generis. Es así que su extensión geográfica llegó a los territorios de México, Alaska y Canadá (incluso a los pocos conocidos de Bolivia y Argentina en el clásico BUCH CASSIDY AND THE SUNDANCE KID)

Este género cinematográfico estuvo indisolublemente ligado a mi niñez. En aquellos tiempos de bolitas, carreras de cochecitos rellenos de masilla, de hondas, de veredas, potreros y pandillas de amigos entrañables, una de mis diversiones favoritas era ir a los cines de la pequeña ciudad del interior donde vivía para ver una de cowboys. Aún hoy no puedo escaparme al influjo de ellas cuando algún título raramente es rescatado por la televisión

Aquellas películas en cuyos guiones siempre estaba presente la idea del honor y los códigos de la amistad masculinos, describían figuras varoniles que inspiraban en el espectador conductas varoniles.

Siempre me he preguntado cuántos de nuestros códigos actuales de conducta tuvieron que ver con esos héroes de celuloide y cuántas actitudes fueron copiadas a imagen y semejanza.

Los buenos en aquellas películas siempre triunfaban aunque fueran personajes rescatados del mal camino que se redimían luchando por causas justas o por el honor de una bella dama

Por mis recuerdos desfilan, con su infaltable pistola y sombrero tejano, GARY COOPER, JOHN WAYNE, ALAN LADD, JAMES ESTEWART, GLENN FORD, CLARK GABLE, BURT LANCASTER, ERROL FLYNN, ROBERT MITCHUM, encarnando aquellos personajes taciturnos y justicieros que transitaban por escenarios polvorientos y peligrosos plagados de peligrosas aventuras. Mas recientemente CLINT EASTWOOD Y KEVIN COSTNER nos regalaron inolvidables interpretaciones

Mi sincero homenaje al mas grande y auténtico género cinematográfico, injustamente olvidado muchas veces por el desconocimiento o por la incorrecta evaluación como género menor , el que tendrá por siempre seguidores incondicionales, que a la espera de estrenos cada vez mas escasos, se consuelan con el repaso permanente de aquellos títulos que marcaron su condición de fanático del género

Me permito recomendar algunos títulos que me vienen a la memoria, que de ninguna manera agotan la extensa lista de los mejores del género, sin que su orden implique ninguna preferencia